「DCブランドブーム」という言葉に象徴されるように、ブランドやキャラクターがつけば物が売れる時代があった。そうした日本人のブランド信仰は、80年代から続いているが、ここ数年はブランドがついているだけでは物が売れなくなったと聞く。財布も同様で、三和袋物では、ライセンスブランドの需要が近年減ってきている。
「6、7年前から、いい仕事をしていればマークは必要ないよという問屋さんが増えてきました。そういう流れもあって、いま自社企画の製品には、あえて名前をつけていません。ブランドではなく、素材や仕上げのよさで勝負できるようになりました。メーカーにとっては歓迎すべき状況です」
「オリジナルブランドはノーブランド」という同社の戦略は、裏を返せば、自社製品に対する自信のあらわれでもある。中でも深山社長が自負しているのが品質管理体制で、「日本を代表できるくらい検査に厳しい会社」だという。
「うちの会社にとって検査とは、できあがった状態の品物をチェックすることではありません。材料の仕入れ、製造の各段階において何回も検査を行います。生産管理の担当者だけがうるさいのではなく、社員が一同に品質に対して厳しい目を持っています」
　同社では、製品の7割を中国の協力工場で製造している。中国の工場では20年以上前から技術指導を続けてきた。その結果、日本と中国の技術格差はほとんどなくなったという。
「こだわった物は数が作れない、大量生産品は仕事がいい加減。そう思われがちですが、それはメーカーのいいわけにすぎません。日本製か中国製かの区別ではなく、メイド・イン・三和袋物であるかどうかが重要なのです」 『三和袋物謹製』――。そんな古風な名前こそ、同社の製品にはふさわしいのかもしれない。